El pilates es una disciplina que ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus múltiples beneficios para la salud física y mental. De hecho, cuando vamos a un gimnasio, lo más normal es que sí o sí tenga clases dirigidas o virtuales de pilates.
Pero, ¿qué se esconde detrás del pilates? ¿Son solo movimientos, o puedes ayudarte de algunas máquinas para ganar más flexibilidad?
¿Qué es el pilates?
El pilates es un sistema de ejercicio físico desarrollado por Joseph Pilates, un entusiasta del fitness alemán que defendía que, “Como es lógico, el hombre debe desarrollar su condición física al mismo tiempo que su mente: no debe sacrificarse una en aras de la otra”.
Su objetivo principal era crear un método de entrenamiento que fortaleciera el cuerpo sin aumentar el volumen muscular excesivo, pero sin descuidar la mente. El método Pilates se enfoca en el control, la precisión y la concentración, haciendo que cada movimiento sea deliberado y cuidadoso. Se trabaja principalmente el “core” o el centro del cuerpo, que incluye los músculos abdominales, lumbares, de la cadera y glúteos, considerados esenciales para la estabilidad y el equilibrio del cuerpo.
Se practica de dos formas: en el suelo (conocido como “mat pilates”) y con el uso de equipos especializados que permiten realizar ejercicios más variados y con diferentes niveles de resistencia.
¿Qué beneficios trae para la salud el practicar pilates?
El pilates ofrece numerosos beneficios, tanto para el cuerpo como para la mente. Y, por supuesto, no conoce de edad: puede practicarlo cualquier persona.
-Uno de los principales beneficios del pilates es el fortalecimiento del core. Tener un core fuerte mejora la postura, reduce el riesgo de lesiones y proporciona una base sólida para cualquier tipo de actividad física.
-El pilates incorpora ejercicios que estiran y alargan los músculos, lo que aumenta la flexibilidad. Una mayor flexibilidad ayuda a prevenir lesiones y mejora la movilidad general.
-Muchos de los ejercicios de pilates están diseñados para alinear la columna vertebral y corregir desequilibrios musculares, lo que contribuye a una mejor postura y reduce el dolor de espalda.
-El pilates promueve la concentración y la respiración controlada, lo que ayuda a reducir el estrés y la ansiedad. La atención plena que se requiere para realizar los ejercicios también contribuye a un estado mental más relajado.
-A diferencia del entrenamiento de fuerza tradicional, que se centra en el levantamiento de pesas, el pilates utiliza la resistencia proporcionada por las máquinas o el propio peso corporal para aumentar la resistencia muscular sin añadir volumen.
-Al enfocarse en movimientos precisos y controlados, el pilates ayuda a mejorar la coordinación y el equilibrio. Esto es especialmente beneficioso para personas mayores o para quienes se están recuperando de una lesión.
-El pilates es adaptable a todos los niveles de condición física. Tanto los principiantes como los atletas avanzados pueden beneficiarse de esta práctica, ya que los ejercicios pueden modificarse para adaptarse a las capacidades individuales.
¿Qué máquinas profesionales puedes encontrar para trabajar esta disciplina?
El pilates se puede practicar en el suelo con una colchoneta. De hecho, es la forma más común de practicarlo.
Sin embargo, Iven Pilates, fabricante nacional de equipamiento profesional de pilates, nos recuerda que “la disciplina también incluye el uso de diversas máquinas que permiten realizar una gama más amplia de ejercicios con diferentes niveles de resistencia y apoyo”.
–El Reformer es probablemente la máquina de pilates más conocida y versátil. Consiste en una plataforma deslizante llamada “carro” que se mueve dentro de un marco. Utiliza resortes para crear resistencia. Permite realizar una gran variedad de ejercicios en diferentes posiciones: acostado, sentado, de pie o de rodillas. Es ideal para fortalecer el core, mejorar la flexibilidad y trabajar en la alineación del cuerpo. Además, puede ajustarse para proporcionar más o menos resistencia, lo que lo hace adecuado tanto para principiantes como para avanzados.
-El Cadillac, también conocido como Trapeze Table, es una estructura elevada con una plataforma acolchada y barras, resortes y correas. Permite realizar ejercicios que no son posibles en otras máquinas, lo que proporciona un soporte adicional que es muy útil para personas con movilidad limitada o aquellos que necesitan rehabilitación. Los ejercicios en el Cadillac se enfocan en el estiramiento, la fuerza, la movilidad y el control del cuerpo. Es una máquina muy versátil que se puede utilizar para trabajar todos los grupos musculares.
-La Chair, o Silla de Pilates, es una máquina más compacta que el Reformer y el Cadillac, pero igualmente efectiva. Consiste en una base acolchada con un pedal móvil que está conectado a uno o más resortes. Permite realizar ejercicios en posición sentada, de pie, o acostada, y fortalece el core, mejora el equilibrio y aumenta la resistencia muscular. Es muy útil para trabajar la parte inferior del cuerpo, incluidos los glúteos, los muslos y las pantorrillas.
-El Barrel, o Barril de Pilates, es una máquina diseñada para trabajar en la flexibilidad y el estiramiento de la columna vertebral. Tiene una forma curva que se adapta a la curvatura natural de la espalda, lo que permite realizar ejercicios que estiran y fortalecen los músculos de la columna, los hombros y la cadera. También se utiliza para mejorar la postura y aliviar la tensión en la espalda. Aunque es menos versátil que otras máquinas, es muy efectivo para estiramientos profundos y trabajo postural.
-El Spine Corrector, o Corrector de Columna, es una versión más pequeña y portátil del Barrel. Está diseñado para ayudar a estirar y alinear la columna vertebral, y es particularmente útil para corregir desequilibrios posturales. Se utiliza en ejercicios de rehabilitación y para personas que necesitan un apoyo adicional para la columna. Además, también se puede utilizar para fortalecer los músculos abdominales y mejorar la flexibilidad de la columna.
–El Ped-O-Pull es una máquina menos conocida pero muy efectiva. Es un dispositivo vertical con una base estable y un poste en el que se fijan correas con resortes. Se utiliza para mejorar la postura, el equilibrio y la estabilidad del core. También es buena para trabajar los músculos de los hombros y los brazos, y se puede utilizar tanto en ejercicios de pie como sentados.
-El Magic Circle, o Círculo Mágico, es un aro de resistencia flexible que se utiliza en muchos ejercicios. Ayuda a fortalecer los músculos del core, los brazos, las piernas y los glúteos, porque proporciona una resistencia adicional en ejercicios que se realizan en el suelo o en otras máquinas. Es ligero, portátil y puede usarse en una variedad de posiciones, lo que lo convierte en una herramienta versátil para complementar cualquier rutina de pilates.
-El Foot Corrector es una pequeña máquina diseñada para trabajar los pies y los tobillos. Aunque es menos común, es muy efectivo para fortalecer los músculos pequeños del pie, mejorar la alineación y corregir desequilibrios que pueden afectar la postura y la marcha. Teniendo en cuenta que son las partes del cuerpo que más olvidamos cuando entrenamos, es especialmente útil para personas con problemas en los pies, como fascitis plantar, o para aquellos que buscan mejorar su equilibrio y estabilidad desde la base del cuerpo.
-La Wunda Chair es otra variante de la Silla de Pilates, pero más compacta. La Wunda Chair también utiliza un pedal con resortes para crear resistencia. Es ideal para ejercicios que mejoran la fuerza y el equilibrio, y puede ser utilizada tanto por principiantes como por practicantes avanzados. Al ser más pequeña, es una opción popular para estudios de pilates con espacio limitado.
-La Tower es una versión más compacta del Cadillac, diseñada para ser utilizada en combinación con un Reformer o una colchoneta. La Tower permite realizar muchos de los mismos ejercicios que el Cadillac, pero en un formato más reducido. Es muy buena para ejercicios de estiramiento, resistencia y alineación postural.
¿Cómo escoger la máquina más adaptada a tus necesidades?
Elegir la máquina de pilates adecuada requiere considerar varios factores clave, como el nivel de habilidad, los objetivos de entrenamiento y cualquier limitación física.
-Para principiantes, el reformer suele ser la mejor opción debido a su versatilidad, facilidad de uso y capacidad para proporcionar un apoyo adecuado mientras se aprenden los movimientos básicos.
-Los practicantes avanzados pueden beneficiarse del cadillac o la chair, porque permiten realizar ejercicios más desafiantes y ofrecen una mayor variedad y complejidad en el entrenamiento.
-Personas con problemas posturales o limitaciones de movilidad tal vez deberían probar el barrel o el spine corrector, porque son ideales para estirar, alinear la columna y corregir desequilibrios posturales. Esto les otorga un enfoque más terapéutico.
¿Te decides a hacer pilates?
A pesar de todo, no olvides que nosotros solo aconsejamos desde un punto de vista limitado.
Es muy importante que consultes con un instructor de pilates certificado, porque él o ella tendrán los conocimientos necesarios para orientarte en los ejercicios que necesitas y para recomendarte las mejores máquinas para ti. Incluso podrían explicarte cómo usarlas sin hacerte daño, porque una mala técnica puede llevar a lesiones.
Un instructor puede ayudar a diseñar un programa de ejercicios que maximice los beneficios y minimice los riesgos.
